Dans la sinistre petite ville de Milburn, quatre vieux amis passent leurs soirées à se raconter de terrifiantes histoires de fantômes. Mais, depuis la disparition de l'un des membres du club dans de fort étranges circonstances, aucun d'eux n'échappe aux terribles visions qui hantent leurs nuits. Entre créatures mythiques et esprits vengeurs tout droit sortis de leurs récits d'horreur, envoûtés par la même femme aux mille visages, ils découvrent bientôt que la pire des monstruosités est en réalité issue de leur propre passé.
« Terrifiant... Impossible à lâcher. » Stephen King « J'ai lu ce roman jusqu'au bout de la nuit. Straub y tisse un cauchemar d'un autre monde. À dévorer absolument. » Stephen King Wisconsin, années 1960.Spencer Mallon, un gourou au charisme sulfureux, invite ses jeunes disciples à pratiquer un rituel secret, une sorte de messe noire dans un champ isolé près de leur campus. Mais la situation dérape très vite et il ne reste de cette nuit qu'un cadavre démembré, ainsi que le traumatisme profond partagé par les survivants. De nombreuses années plus tard, l'horreur hante encore ce groupe d'amis autrefois inséparables, qui va bientôt devoir se confronter de nouveau à la terrifiante question de la nature même du mal...
Elles se font assassiner les unes après les autres. Des femmes dans la force de l'âge, résidentes d'une banlieue huppée du Connecticut. Et le meurtrier court toujours, tapi dans l'ombre, attendant son heure.Nora Chancel, épouse de l'héritier d'une prestigieuse maison d'édition, a le profil idéal pour être la prochaine sur la liste. Et elle a commis une erreur en s'intéressant de trop près à la genèse du Voyage dans la nuit, le livre mystérieux à l'origine de la fortune familiale... Alors que les implications de sa découverte font basculer toutes ses certitudes, Nora se retrouve prisonnière d'un jeu du chat et de la souris qui dépasse de loin ses pires cauchemars.Mais une chose est sûre : qu'elle survive ou non, jamais plus elle ne sera une victime consentante.« De loin le meilleur livre de Straub. » Stephen King« Le best-seller classique de Peter Straub est un chef-d'oeuvre de l'horreur, qui défie l'épreuve du temps et réveille nos peurs et nos cauchemars les plus obscurs. » The Washington Post Book World